La halle du marché de Roye : passé vibrant, présent animé, avenir complice

Difficile de dissocier l’histoire de Roye de celle de sa halle du marché. Bâtie à l’origine pour protéger les commerçants et les clients de la pluie ou du soleil, la halle actuelle s’inscrit dans une longue lignée de constructions similaires qui ont rythmé la vie locale depuis le Moyen Âge. Selon l’inventaire général du patrimoine culturel (Région Hauts-de-France), la première mention d’une halle à Roye remonte au XIII siècle.

• XIII siècle : premières mentions d’une halle en bois destinée au commerce des grains et du bétail.
• XVe-XVIIIe siècle : reconstruction à plusieurs reprises, adaptation du bâtiment à l’essor commercial de la ville.
• 1896 : construction de l’actuelle halle métallique, typique de l’architecture industrielle du XIX siècle, dessinée par l’architecte Louis Foucher.
• 1940 – 1944 : la halle subit des dommages liés aux combats puis à la reconstruction d’après-guerre.

On l’oublie parfois, mais la halle n’a pas toujours eu l’aspect qu’on lui connaît. Les photographies des années 1900 nous montrent une place grouillante de monde, où la halle, flanquée de petits étals provisoires, servait aussi bien de lieu d’abri que de salle de discussions, voire de théâtre à ciel ouvert (voir les archives départementales de la Somme).

Si on s’arrête un instant du côté de la grande halle, ce qui frappe, c’est la contagion de l’ambiance. Des voix qui s’interpellent, des poignées de main, des vendeurs qui, depuis des générations parfois, tiennent leur banc chaque semaine. Ici, on ne fait pas que prospecter les meilleurs légumes : on prend des nouvelles, on marque les saisons, on fait communauté.

Le marché de Roye existe depuis le Moyen Âge et occupe une place importante dans la vie des habitants. Sa fréquentation tourne aujourd’hui encore autour des 1 200 à 1 500 visiteurs sur un samedi d’affluence, bien plus lors des marchés festifs ou de Noël (Ville de Roye).

• 30 à 40 exposants réguliers chaque semaine
• Des producteurs locaux mais aussi des commerçants venus des autres coins de la Somme et de l’Oise
• Des spécialités : légumes, fromages, poissons, fleurs, vêtements, produits artisanaux, et immanquablement la fameuse andouillette de Roye

La halle joue ici plusieurs rôles précieux :

• Fédérer : elle rassemble riverains, producteurs, enfants des écoles et retraités autour d’un même espace.
• Protéger : son architecture protège des caprices de la météo. Et qui a déjà connu une averse soudaine sait combien c’est précieux en Picardie !
• Valoriser : elle donne un écrin aux produits d’ici, contribue à l’image dynamique du centre-ville.

Qui lève les yeux vers la charpente de métal riveté, les pièces moulurées et les impostes de verre capte toute une époque : celle où la modernité rimait avec technique, et où il fallait bâtir solide et beau. La halle du marché, de 1896, figure aujourd’hui à l’Inventaire Supplémentaire des Monuments Historiques (ISMH depuis 1996), ce qui garantit sa préservation.

Le choix d’une structure métallique n’est pas neutre. À la fin du XIX siècle, la halle exprime alors le progrès, inspirée des fameuses halles Baltard parisiennes. Plusieurs éléments valent le détour :

• Son volume ouvert, lumineux, qui laisse traverser l’espace et la lumière naturelle.
• Ses colonnes de fonte, fabriquées à l’époque par les fonderies locales (Inventaire Hauts-de-France).
• Sa capacité à accueillir simultanément des marchés, foires, et autrefois des concerts ou des banquets publics.

À noter : la restauration de 1998, menée par la municipalité et les architectes du patrimoine, a permis de retrouver l’aspect d’origine et les couleurs historiques, tout en renforçant la sécurité de l’ensemble.

Le marché, c’est aussi l’oxygène du commerce local. Selon la Chambre de Commerce et d’Industrie Amiens-Picardie (rapport 2019), un tiers des achats effectués le samedi à Roye sont en lien direct ou indirect avec la vie du marché. Plus de 40 % des commerçants du centre disent constater une réelle hausse du passage le samedi matin.

Les retombées ne s’arrêtent pas là :

1. Développement de l’économie locale : Les marchés permettent à de nombreux producteurs de faire connaître leurs produits sans intermédiaire, et de tisser un réseau avec les restaurateurs ou associations locales.
2. Attractivité du centre-ville : Les marchés animés attirent du monde, incitent à flâner, à consommer « sur place », redonnant vie à des quartiers menacés de désertification commerciale.
3. Soutien à l’emploi : Entre les forains, les saisonniers venus donner la main, les petits jobs étudiants et les transports locaux, c’est une quinzaine d’emplois directs et plusieurs dizaines d’indirects qui gravitent chaque samedi autour de la halle (source : Mairie de Roye, 2023).

S’il y a bien un endroit où Roye vibre à l’unisson, c’est lors des événements sous la halle. La foire Saint-Denis, institution plus que bicentenaire, l’illustre pleinement : chaque automne, la halle enregistre plus de 5 000 visiteurs sur une seule journée, entre brocante, concours agricoles et musique folklorique.

Certains se souviennent aussi des bals populaires de l’entre-deux-guerres, des distributions de soupe durant l’Occupation, ou encore les cérémonies improvisées lors de la Libération. La halle devient alors, pour quelques heures ou quelques jours, le théâtre de l’histoire de la ville.

• Cérémonies commémoratives : accueil des délégations, discours officiels parfois mordants, hommage aux figures locales.
• Marchés de Noël et marchés gourmands : les dernières années, des artisans venus de tout le département investissent la halle, qui s’emplit d’illuminations (source : presse locale, Courrier Picard).
• Animations scolaires ou associatives : de la chasse aux œufs de Pâques aux expositions photo, la halle accueille tout ce qui fait la vie ordinaire… et la rend extraordinaire.

Aujourd’hui, difficile d’imaginer Roye sans sa halle ; elle rythme le calendrier, guide les flâneurs et structure l’espace urbain. Mais elle sait aussi s’adapter aux attentes nouvelles : marché bio mensuel (lancé en 2021), ateliers ponctuels (gastronomie, artisanat), actions de sensibilisation au bien-manger (via la communauté de communes). Les commerçants, tout comme les anciens, vous le diront : c’est là qu’on sent battre le pouls de la ville.

Le défi du futur ? Accompagner les jeunes générations à s’approprier ce patrimoine, tout en conservant l’âme populaire et accessible du lieu. Plusieurs pistes existent pour demain :

• Renforcer les animations culturelles (concerts, théâtres, expositions éphémères)
• Développer le « zéro déchet » sur le marché (consignes, circuits courts)
• Élaborer des visites patrimoine destinées aux scolaires et touristes curieux d’histoire
• Créer un club d’amis de la halle, pour entretenir la mémoire et les petits savoirs locaux

Derrière sa structure imposante mais accueillante, la halle du marché continue de remplir ce rôle essentiel : relier, fédérer, protéger et innover, tout en racontant une histoire commune. Elle témoigne du passage des générations, de la capacité de Roye à s’adapter sans rompre avec ses racines. La prochaine fois qu’on y fait ses emplettes, qu’on traverse sa nef de métal ou qu’on s’assied au soleil pour discuter, on aura une pensée pour tous ces moments vécus et à venir, au cœur de cette halle pas comme les autres.