À vélo sur les anciennes voies ferrées : balades et histoires autour de Roye

Pourquoi trouve-t-on autant de pistes cyclables sur d’anciennes voies ferrées, y compris près de Roye ? Il faut remonter au temps où le département de la Somme était quadrillé par un dense réseau ferroviaire local : plusieurs centaines de kilomètres entre la fin du XIX siècle et le milieu du XX siècle (Archives départementales de la Somme). Quand ces lignes ont progressivement fermé — pour beaucoup dès les années 1950-1970 — les tracés quasi rectilignes et sans grandes pentes ont été réutilisés pour faciliter la vie des cyclistes et marcheurs. Fini la fumée, place aux gambettes !

Autour de Roye, deux parcours emblématiques suivent de près ces anciennes emprises ferroviaires :

• La Voie Verte de la Coulée Verte de l’Avre, reliant Roye à Montdidier au sud-ouest ;
• La Voie Verte du Santerre, qui s’étend d’Albert à Roye en passant par Péronne, sur la trace de la mythique "ligne du Santerre".

Sillonner ces itinéraires, c’est aussi voyager dans le patrimoine local : anciennes gares, panneaux explicatifs, talus fleuris et ponts de pierre rythment le trajet.

C’est la star des parcours cyclables du secteur. La Voie Verte du Santerre, aménagée sur l’ancienne ligne d’intérêt local Albert-Roye, propose une traversée de la plaine du Santerre sur près de 37 km (source : Communauté de communes du Santerre Haute-Somme).

• Départ : Albert (ou Roye dans l’autre sens, pour les “locaux”)
• Arrivée : Roye
• Distance : 37 km aménagés en voie verte
• Revêtement : Calcaire compacté, accessible aux vélos de ville, VTC, VAE
• Accessibilité : Familles, personnes à mobilité réduite (sur la plupart des tronçons)
• Pente : Très faible, < 1 % tout du long (merci la SNCF de l’époque)

Le tracé suit fidèlement celui de l’ancienne ligne de chemin de fer. Il connecte Roye, Herleville, Framerville-Rainecourt, Herbécourt, Péronne, puis Albert. À chaque étape, vestiges et souvenirs ferroviaires : ici une ancienne halle marchandises reconvertie, là une maisonnette de garde-barrière qui a résisté au temps. Le panneau explicatif au niveau de Framerville rappelle qu’en 1916, la ligne fut capitale pour le ravitaillement du front pendant la Bataille de la Somme.

Ce qui frappe ? Le calme. Traverser la plaine du Santerre, c’est goûter à une sorte d’isolement apaisant. Peu d’ombres, beaucoup de vues dégagées, un combo parfait pour les mordus d’horizons larges. Prévoyez casquette, crème solaire… et pique-nique à l’ancienne gare de Vermandovillers ou sur l’aire de repos de Foucaucourt.

Moins connue, cette voie verte s’appuie elle aussi — pour une grande partie — sur une ancienne emprise ferroviaire : la ligne Roye-Montdidier, ouverte en 1880 et fermée dans les années 1970 (source : Wikipédia : Ligne de Longueil-Sainte-Marie à Roye). L’aménagement cyclable actuel relie le nord de Roye au cœur de Montdidier, en suivant la charmante vallée de l’Avre.

• Départ : Roye (parc municipal - l’ancien site du dépôt ferroviaire)
• Arrivée : Montdidier (Place du Général de Gaulle)
• Distance : Environ 20 km
• Revêtement : Majoritairement empierré, quelques portions goudronnées à proximité de Roye et Montdidier
• Points forts : Traversée de la vallée de l’Avre, passages en sous-bois, ponts de brique hérités du ferroviaire

Ici, la nature reprend ses droits : jonquilles au printemps, hérons flânant dans les pâtures humides, et encore quelques rails rouillés visibles à proximité de Fresnoy-les-Roye. Plusieurs accès secondaires permettent de rejoindre le parcours depuis Rubescourt ou Solente, parfaits pour de petites boucles ou une randonnée à la carte avec enfants.

Pédaler sur ces voies, ce n’est pas seulement avancer à bon rythme : c’est aussi vivre l’histoire du coin autrement. On peut par exemple :

• Observer la maison du garde-barrière de Framerville, remarquable par sa plaque “PK 20” (point kilométrique d’époque).
• Découvrir les graffitis laissés dans l’ancienne gare de Foucaucourt, datant parfois de la Seconde Guerre mondiale, témoignage de passages d’évacués (Source : Patrimoine ferroviaire du Santerre, Benjamin Bergey).
• Traverser le pont à trois arches près de Hangest-en-Santerre, construit avec la brique de la région.
• Lire les panneaux historiques à Péronne, expliquant le rôle logistique massif du “train du Santerre” pendant la Première Guerre mondiale. Un train y passait toutes les 8 minutes lors des offensives de 1916 — impressionnant !

Ces petites traces font toute la saveur de la balade, tout en rappelant que la vie locale a longtemps tourné autour du train, moteur du développement rural jusqu’à l’entre-deux-guerres.

Quelques recommandations pour passer un bon moment sur nos tracés cyclables ferroviaires près de Roye :

• Choisissez votre monture : La plupart des parcours sont adaptés à tous types de vélos, sauf les “purs” vélos de route (notamment entre Montdidier et Rubescourt).
• Points de ravitaillement : Peu de commerces sur le tracé. Prévoyez eau et en-cas, ou un détour à Péronne/Roye pour une pause resto.
• Pour les familles : Les accès sont généralement sécurisés (barrières anti-véhicules motorisés), avec des parkings à Roye, Péronne, Albert, Montdidier. Pensez tout de même au casque et au gilet fluo pour les plus jeunes.
• Périodes idéales : De mars à octobre, pour profiter des paysages agricoles en mutation — la moisson du Santerre ou la floraison dans la vallée de l’Avre valent l’œil !

Pour varier les plaisirs, ces voies s’intègrent dans de nombreux circuits plus larges :

• La Véloroute Vallée de Somme V30 : Accessible via la jonction à Péronne, elle relie Saint-Quentin à Amiens sur 120 km d’itinéraire balisé (Source : Somme Tourisme).
• La boucle de la Haute-Somme : Depuis Roye, possibilité de rallonger vers Ham, Nesle et Chaulnes, en utilisant d’autres portions d’anciennes voies ferrées ou routes agricoles au trafic limité.
• Parcours thématiques : Certains clubs locaux organisent des randos “histoire et patrimoine” (voir l’office de tourisme du Grand Roye), qui ponctuent la promenade de pauses expliquant l’histoire locale ou la biodiversité.

C’est aussi une belle porte d’entrée vers un projet d’ampleur : la future “Corridor Cyclable du Santerre”, qui prolongera les axes existants pour relier Péronne à Roye puis à Compiègne… Le tout, si les financements suivent, d’ici 2027 (Source : Conseil Départemental de la Somme, 2023).

Partir sur les anciennes voies ferrées près de Roye, c’est s’offrir une parenthèse : du sport tranquille, une bouffée d’histoire et un bol d’air garanti. Derrière la monotonie apparente des lignes droites, mille détails éveillent la curiosité — une façon douce de (re)découvrir la Picardie, sans stress et à son rythme. Et si demain, on (re)prenait la route des rails oubliés... version vélo ?