Quand l’Avre dessine ses paysages autour de Roye : invitation au fil de l’eau

Qu’on soit du coin ou simple curieux de passage, la vallée de l’Avre intrigue autant qu’elle apaise. À deux pas du centre-ville de Roye, le bitume laisse doucement place au relief, aux prairies rousses à l'automne, aux peupleraies qui frissonnent sous la brise. Il suffit d’un matin de juillet avec les premières brumes flottant au-dessus de l’eau pour se sentir ailleurs, loin du tumulte, comme suspendu dans une carte postale picarde.

Mais la vallée de l’Avre, ce n’est pas un simple décor. C’est un territoire mouvant, nourri d’anecdotes locales, de savoir-faire discrets et de petits plaisirs offerts par Dame Nature. Si l’on tend l’oreille ou si l’on prend le temps de longer ses sentiers, on découvre toute une vie insoupçonnée le long de la rivière, ses ruisseaux, ses étangs et ses bocages. Rien de spectaculaire en apparence, mais ce charme tranquille qui fait l’âme du “pays Roye-Avre”.

On la croirait timide cette Avre, au débit calme, qui serpente sur un peu plus de 66 kilomètres depuis l’Oise, avant d’embrasser la Somme à Longueau (source : Wikipédia - Avre). Mais dès Roye, la rivière forme l’épine dorsale d’un écosystème précieux, reconnu zone naturelle d’intérêt (ZNIEFF).

Le paysage de la vallée s’écrit en différents tableaux, du nord au sud :

• Prairies humides : Des herbes folles, des saules têtards, vestiges des anciens pâturages bovins qui rythmaient la vie des villages.
• Forêts alluviales : Bouleaux et aulnes bordent les bras de la rivière, toujours prêts à accueillir l’ombre douce des faunes discrètes.
• Plaines céréalières du plateau : Dès qu’on prend un peu de hauteur, on aperçoit les grandes cultures qui flirtent avec les pentes, rappelant que nous sommes en pleine Picardie agricole.
• Etangs et bras morts : Héritage de l’exploitation du gravier, ces plans d’eau abritent aujourd’hui grenouilles, hérons et pêcheurs chanceux.

On rejoint facilement la vallée depuis Roye, par la D934 ou les petits chemins de traverse qui mènent à L’Échelle-Saint-Aurin, Davenescourt ou Armancourt… Des noms qui respirent la vie tranquille et la promesse de découvertes.

Rien de tel qu’une balade à pied ou à vélo pour comprendre la vallée de l’Avre. Voici quelques parcours à ne pas manquer, testés et approuvés par les habitués du coin :

1. Le circuit des étangs de Hattencourt
   • Distance : 5 à 8km – facile
   • Ce qu’on y trouve : mares secrètes, joncs et libellules, quelques pêcheurs matinaux… et la sensation de marcher sur une éponge géante l’automne venu.
2. La boucle Roye – L’Échelle-Saint-Aurin
   • Distance : 12km – modérée
   • Charme particulier : la traversée des hameaux, la vue plongeante sur la vallée au niveau de la motte féodale de L’Échelle, traces muettes de l’histoire locale.
3. Le sentier de la source de l’Avre (près d’Audignicourt, côté Oise, mais accessible depuis Roye)
   • L’idéal pour les amateurs de botanique, avec ses vergers en fleurs au printemps et la faune protégée qui s’ébroue à la lisière des chemins.

Le chant d’un râle des genêts au petit matin, l’apparition furtive d’une cigogne noire (espèce rare mais parfois observée selon la LPO Picardie LPO Picardie), ou encore les biches profitant du calme en lisière de bois… la vallée de l’Avre cache bien des trésors. Zone classée Natura 2000 sur plusieurs secteurs (INPN), ses prairies humides sont un refuge pour des dizaines d’espèces protégées :

• Reptiles : Couleuvre à collier, orvet fragile.
• Oiseaux : Busard Saint-Martin, gorgebleue à miroir, pouillot fitis.
• Poissons : Lamproie de Planer, truite fario.

Les agriculteurs et riverains se mobilisent tant bien que mal pour préserver ces paysages. L’association des “Amis de la Vallée de l’Avre” organise régulièrement des chantiers nature participatifs, tandis que les écoles locales montent chaque année un “Nettoyage de printemps” des abords de la rivière.

Ici, l’Histoire travaille main dans la main avec le paysage. On croise, disséminés le long de l’Avre :

• Mottes castrales : Témoins des premiers seigneurs picards, comme à L’Échelle-Saint-Aurin, où l’on devine encore la forme de l’ancienne forteresse du Moyen Âge.
• Églises rurales, souvent reconstruites après les guerres, mais toujours fidèles à la brique et à la pierre blanche caractéristiques du pays.
• Anciennes guinguettes : Aujourd’hui disparues, elles accueillaient, jusque dans les années 1960, les dimanches dansants et autres fêtes votives les pieds dans l’eau (source : “Roye d’antan”, éditions locales du canton de Roye).
• Restes de moulins à eau, tels ceux du côté de Davenescourt ou de Hattencourt, témoignant de l’activité industrielle d’antan - travail du lin, du blé, scieries.

Le paysage garde la mémoire, et c’est en sillonnant ces chemins qu’on en devine encore les empreintes, inscrites dans les reliefs, les pierres rebelles ou les noms des lieux-dits. Un sentier du patrimoine est même balisé entre Roye et Marestmontiers, jalonné de panneaux explicatifs (source : mairie de Roye).

Randonner ou explorer, c’est bien… mais la vallée de l’Avre se savoure aussi avec le palais ! Quelques spécialités typiques à ne pas rater lors de vos haltes :

• Les fromages fermiers : Plusieurs fermes produisent des fromages à pâte molle, typiques du secteur, en vente sur les marchés de Roye (source : Somme Tourisme).
• La bière artisanale : La microbrasserie de Marestmontiers propose d’excellentes blondes aux notes florales, brassées avec une partie d’eau locale.
• Légumes de maraîchers : Pommes de terre, carottes, et poireaux du val de l’Avre s’invitent dans les assiettes de plusieurs restaurants du secteur.
• Les truites de rivière : Pêchées en saison, elles peuvent se déguster dans certains petits restaurants locaux, notamment du côté d’Armancourt et de Hattencourt.

À repérer : le marché hebdomadaire de Roye (vendredi matin), où de nombreux producteurs de la vallée tiennent un étal.

Amoureux du territoire ou simple promeneur, les événements qui jalonnent la vie de la vallée apportent un éclairage différent sur les paysages, au fil des saisons :

• Festival “Musiques au Vert” : Concerts champêtres organisés à l’été dans différentes communes du val d’Avre, souvent près des étangs ou dans les jardins de village.
• Visites guidées nature avec Picardie Nature : Sorties plantes sauvages ou découverte des oiseaux migrateurs chaque printemps (Picardie Nature).
• Journées du Patrimoine : Des parcours thématiques sont régulièrement proposés par les offices de tourisme du Roye-Ailly, permettant de pousser la grille de sites habituellement fermés.
• Randonnée gourmande annuelle entre Roye et Davenescourt : L’occasion rêvée de mêler découverte des paysages et dégustations locales lors d'une balade conviviale et familiale.

Ces initiatives fédèrent autant les habitants que les visiteurs et donnent l’occasion de rencontrer les acteurs passionnés qui préservent la vallée.

La vallée de l’Avre autour de Roye, c’est cette Picardie qui ne fait pas de bruit mais tient bon la barre. Il suffit d’ouvrir l’œil, et l’on saisit vite ce qui rend cet espace unique. Pour profiter au maximum de vos explorations, quelques astuces d’habitués :

• Privilégier le début ou la fin de journée pour saisir les plus belles lumières, entre brume et ciel pastel.
• Emporter des jumelles : la faune est discrète mais bien présente, notamment au printemps.
• Ne pas hésiter à pousser la porte des églises de campagne : chœur roman, boiseries et sobriété, l’âme des villages s’y cache souvent.
• Respecter les milieux fragiles : certains secteurs sont protégés, alors on reste sur les sentiers balisés, appareil photo prêt à dégainer, sans rien déranger.
• Et si le cœur vous en dit, partager vos coups de cœur en ligne ou auprès des offices de tourisme locaux : c’est ainsi que rayonne notre patrimoine.

Marcher dans la vallée de l’Avre, c’est renouer avec un rythme plus tranquille, là où la nature, la mémoire et la convivialité picarde font bon ménage. Il y a toujours un coin à explorer ou une histoire à raconter — et, qui sait, de belles surprises à croiser au détour du chemin.