Flâner au bord de l’eau : balades le long des rivières et ruisseaux autour de Roye

Impossible de parler de balades « au fil de l’eau » sans évoquer l’Avre. Cette rivière, affluent de la Somme, traverse le sud-est de la Somme avant de filer vers l’Oise, dessinant autour de Roye un ruban de verdure et d’humidité précieuse.

• Longueur de l’Avre : environ 66 km, dont plus de 20 km proches de Roye, entre Tilloloy, Bouillancourt-la-Bataille, Hattencourt et Dancourt-Popincourt (Wikipedia).
• Particularité : ses nombreuses sources karstiques, qui donnent à la vallée un foisonnement de zones humides et de petits bras secondaires, idéaux pour les promeneurs attirés par la biodiversité locale.
• Faune et flore : on y croise régulièrement grèbes huppés, poules d’eau, martins-pêcheurs, ainsi qu’une rare population de cressonnières sauvages près de Hattencourt.

Le sentier de l’Avre à Tilloloy

À quelques kilomètres à l’est de Roye, le village de Tilloloy propose un petit sentier communal longeant l’Avre sur près de 2 km, praticable en boucle ou en aller-retour selon l’envie et la forme du moment.

• Départ : derrière le stade municipal, suivre la rue de la Base puis repérer la barrière blanche typique.
• Durée : 45 minutes à 1h selon la vitesse, idéal pour les marcheurs du dimanche ou les joggeurs.
• Points d’intérêt : nombreux saules têtards, vue sur la faune aquatique, passage sous les peupliers et ambiance de marais en toute saison. L’endroit est peu fréquenté, parfait pour ceux qui cherchent le calme.

Une curiosité : la rivière Avre ici fut surnommée « la rivière des lavandières » jusque dans les années 1950, tant ses eaux claires attiraient les lavandières venues de Roye et des alentours (cf. Société Archéologique Royenne, Bulletin 1953).

On l’oublie souvent depuis la rocade, mais Roye, c’est l’histoire d’un bourg construit entre plusieurs bras d’eau. Le ruisseau de Verpillières, aussi appelé « la Queue de Roye », traverse le sud-ouest de la ville et serpente vers le nord.

• Longueur totale : un peu plus de 7 km.
• Parcours connu : de la mairie de Roye en longeant l’avenue du Général Leclerc, vers le parc municipal, puis directement vers les prairies humides au sud.
• Particularité historique : au XIXe, ce réseau alimentait trois moulins à farine. Il en subsiste des vestiges près de la rue du Moulin… à qui il doit son nom !

La boucle verte Roye–Verpillières-sur-Avre

Ce parcours d’environ 12 km (aller-retour) permet, après avoir longé le ruisseau puis traversé les champs, de rejoindre le charmant bourg de Verpillières-sur-Avre, où la balade longe ensuite la rivière Avre elle-même.

Ce sentier rural n’est pas balisé “officiellement” comme GR ou PR, mais il suit des chemins agricoles et des voies douces rarement empruntées hors des saisons de moisson. On y croise parfois hérons garde-bœufs, chevreuils et la discrète loutre d’Europe, récemment répertoriée entre 2017 et 2019 par Picardie Nature (Source : Picardie Nature).

• Départ conseillé : parking de la mairie ou parc municipal de Roye.
• Anecdote : La coutume locale veut qu’on y découvre, dès le mois d’avril, les plus beaux tapis de ficaires et primevères de la vallée.

L’un des charmes du secteur, aussi, ce sont ces micro-cours d’eau à peine visibles sur les cartes. À Bouillancourt-la-Bataille, le “ruisseau du Moulin” naît d’un ancien bras de l’Avre, avant de se perdre entre les tourbières.

• Sentier du Moulin de Bouillancourt : parcours de 3 km aller-retour, partant du centre du village vers l’est, en longeant d’abord le cimetière, puis le fameux ruisseau et ses abords fleuris au printemps.
• À voir : Les vestiges de l’ancien moulin à eau (XIXe), les amphibiens rejoignant les mares pour la reproduction (on y a recensé jusqu'à 8 espèces différentes, selon la Société Herpétologique de France).

Les sources de Dancourt-Popincourt

Moins connues, les sources de Dancourt-Popincourt méritent le détour pour ceux qui apprécient les grands arbres, les zones humides, la tranquillité absolue. Ici, plusieurs ruisselets issus de résurgences naturelles alimentent une prairie inondable, puis rejoignent l’Avre.

• Le sentier (non balisé), se fait le long des bois et des haies, sur 2 à 3 km. C’est le paradis méconnu des libellules et des grenouillettes (données Observatoire local des zones humides – 2021).
• Attention : le niveau d’eau peut vite monter après de fortes pluies, bottes recommandées pour les saisons humides.

Parmi les balades « officielles » au bord de l’eau, on retrouve les circuits balisés par le Département de la Somme ou l’Office de Tourisme (label « Somme Rando »), qui couvrent parfois toute ou partie du secteur Roye – Nesle – Lucheux.

• Le circuit de l’Avre (PR 53) : une boucle de 11 km, balisée jaune, au départ d’Andechy, passant par Beuvraignes puis suivant des chemins ruraux proches de l’Avre. Agréable surtout au printemps, quand la vallée est tapissée de fleurs.
• Le chemin des Écureuils : 8 km, au départ de Goyencourt, qui longe une partie d’un petit ruisseau affluent de la Divette. Idéal pour les familles (Source : CD Départemental de la Randonnée – Somme).

Pour préparer sa balade, le site Somme Tourisme propose le téléchargement des tracés GPX des principaux circuits du secteur nord-est. Pratique aussi : l’appli Visorando, qui permet de visualiser les parcours sur smartphone.

• Repérer les « nids toboggan » des castors sur l’Avre (présence confirmée depuis 2015, mais le bestiau reste discret !).
• Observer le vol rasant du martin-pêcheur, notamment à Hattencourt ou le long du ruisseau de Verpillières. Couleurs flash et coups d’ailes très vifs à l’aube !
• Suivre les ponts de pierre ancienne, comme celui du “Pont Baraque” à Verpillières, où il n’est pas rare de croiser une couleuvre à collier en train de prendre le soleil (source : inventaire naturaliste CR Nature 2022).
• Découvrir à la tombée du soir la parade des chauves-souris (pipistrelles) autour des sources de Dancourt-Popincourt.

• Période idéale : d’avril à juin pour profiter des pontes d’amphibiens, des floraisons et des oiseaux de retour ; septembre-octobre pour l’ambiance paisible et les couleurs de la vallée.
• Accessibilité : certains tronçons sont parfois « rustiques » (chemins herbeux glissants), prévoyez des chaussures adaptées, voire des bottes si la météo a été généreuse.
• Pique-nique : Plusieurs aires rudimentaires existent le long de l’Avre (table de pique-nique près du stade de Tilloloy, bancs de pierre à Bouillancourt).
• Sécurité : Pensez à regarder la météo, surtout après de grosses pluies : l’Avre peut sortir de son lit au printemps (1 à 2 inondations notables par décennie, selon Vigicrues).

Et pour les amateurs de patrimoine authentique : n'hésitez pas à pousser jusqu’à l’église de Tilloloy ou aux ruines du château de Bouillancourt, souvent tout proches des sentiers, histoire de mêler plaisirs de la marche et découverte culturelle.

Ce qui frappe, au final, c’est la palette de paysages qui s’offrent à nous en longeant ces rivières et ruisseaux autour de Roye. On passe en quelques kilomètres des prairies inondables aux rideaux d’aulnes, des petits moulins cachés aux mares à libellules… Le tout dans une ambiance spécialement douce au lever du soleil ou à l’approche du crépuscule.

Pour qui aime marcher sans presser le pas, s’arrêter pour regarder la vie discrète du bord de l’eau, ou simplement se ressourcer « chez soi », ces sentiers sont de vraies pépites. Et puis, on y croise parfois d’autres promeneurs discrets, des pêcheurs du coin ou un gamin du village qui lance un caillou dans l’eau – autant de rencontres qui façonnent le charme tranquille du pays royennnais. Alors, partant pour une balade au fil de l’Avre ou du ruisseau de Verpillières ce week-end ?